Uitkomsten onderzoek naar rouwklachten bij nabestaanden van psychiatrische patiënten
14 september 2022
De onderzoekers vroegen zich af hoe de nabestaanden het rouwproces beleven en of dat na euthanasie erg anders is dan na zelfdoding. Ze onderzochten deze vragen via een vragenlijst en diepte-interviews met 27 nabestaanden. Dit waren nabestaanden van psychiatrische patiënten die bijna altijd leden aan zware, terugkerende depressies of psychoses. Zelfdoding komt bij deze patiënten veel vaker voor dan euthanasie.
Nabestaanden blijken na euthanasie van hun partner aanzienlijk minder rouwklachten te ervaren dan na suïcide. Bijzonder hoogleraar Psychotrauma, verlies en rouw Geert Smid, een van de onderzoekers, vertelde aan Trouw wat de redenen hiervoor zijn. “Dat komt doordat ze goed afscheid konden nemen, wisten dat hun partner niet had geleden, en op het moment zelf vergezeld werden door professionals. Als dit allemaal ontbreekt, als een partner dus onaangekondigd en gewelddadig uit het leven stapt, ontstaan de meeste problemen. Bekend is dat nabestaanden dan een hoog risico lopen op langdurige rouw, posttraumatische stress, depressie en zelfs suïcide."
Meer begrip bij euthanasie
Verder noemt Smid als argument dat achterblijvers zich na een zelfdoding vaak niet gesteund weten door familie en vrienden. Bij euthanasie kunnen nabestaanden op meer begrip rekenen. Hij legt wel uit dat het verschil tussen euthanasie en zelfdoding niet altijd even groot is. Regelmatig leven partners samen in het eigen huis naar het einde toe.
Dit zorgt echter wel voor stressvolle momenten, bijvoorbeeld door de vraag of de aanwezigheid van nabestaanden strafbaar is. Ook is het pijnlijk dat ze niet bij hun partners lichaam mogen zijn als de politie onderzoek doet. Mede om dit soort situaties te voorkomen, bepleiten nabestaanden dat psychiaters sneller overgaan tot euthanasie bij psychiatrische patiënten.
Lees deze artikelen in Trouw:
Rouwklachten na zelfdoding. Zwaarder dan na euthanasie
Rouwexpert Geert Smid: 'Als euthanasie niet kan, is het risico op zelfdoding hoog'
Meer info onderzoeksproject en de wetenschappelijke publicaties
Zelfdoding en euthanasie wegens psychische aandoeningen
Voor het eerst hebben onderzoekers het rouwproces in kaart gebracht van partners van psychiatrische patiënten, die of door zelfdoding of na euthanasie zijn gestorven. Het blijkt dat de rouwklachten van nabestaanden na euthanasie veel minder ernstig zijn dan na zelfdoding.