Nicole Immler in Vrij Nederland: ‘Erkenning van het verleden biedt vrijheid voor de toekomst’
23 juni 2025
Zij merkt dat het voor onderzoekers lastiger wordt om genuanceerde standpunten in te nemen bij gevoelige onderwerpen, omdat de academische vrijheid wereldwijd onder druk staat. “In Nederland is dat nog anders, maar ik merk dat ik wel langer nadenk over wat ik wel en niet kan zeggen, omdat je meteen – ook op de universiteit – in een gesprek terechtkomt waar je in het ene of andere kamp geplaatst wordt.”
Immler is hoogleraar Historical Memory and Transformative Justice aan de Universiteit voor Humanistiek en leider van het onderzoeksproject Dialogics of Justice. Hierin onderzoekt zij met haar team hoe de samenleving recht kan doen aan slachtoffers van koloniaal geweld, slavernijverleden, en andere historische misstanden. Niet alleen in Nederland, maar ook in bijvoorbeeld Indonesië, het Caribisch gebied en Bosnië.
Volgens haar voelen mensen zich niet vrij zolang ze erkenning moeten zoeken voor een bepaald onrecht dat zij ervaren hebben. “Ze ervaren woede over het gebrek aan kennis over wat ze meemaken, over de leugens vanuit instituties die beweren dat het anders zit. [..] Zij kunnen vaak niet verder met hun leven.”
Die erkenning gaat verder dan financiële compensatie. Transformatief herstel draait om de vraag wat getroffenen werkelijk nodig hebben voor een betere toekomst. Dit betekent gelijkwaardigheid ervaren en gehoord worden. Essentieel hierbij is het bieden van een langetermijnperspectief: “Mensen voelen zich pas vrij als ze naar de toekomst kunnen kijken.”
Het hele interview is te lezen via Vrij Nederland (na inlog).
