‘Met deze studie krijg je een compleet beeld van mens en maatschappij’

“Toen ik anderhalf jaar geleden met de studie begon, voelde ik me meteen welkom aan de Universiteit voor Humanistiek,’ vertelt Stan, tweedejaars student bachelor Humanistiek. ‘Je leert elkaar hier snel kennen, het gaat eigenlijk vrijwel vanzelf. De introductiedagen en het kamp in het begin van het studiejaar helpen daarbij. Bovendien vinden ook alle andere nieuwe studenten het net zo spannend als jij.

Als ik het me goed herinner, hoorde ik voor het eerst van de Universiteit voor Humanistiek van mijn docent maatschappijwetenschappen, die meende dat de studie iets voor me zou kunnen zijn. Omdat ik op een havo zat, heb ik als instap naar de universiteit eerst een hbo-propedeuse in toegepaste psychologie gehaald.”

Jezelf ontwikkelen door studie

“Aanvankelijk twijfelde ik tussen de bachelor Humanistiek en de bachelor Psychologie, en om erachter te komen wat echt bij me paste, heb ik meerdere open dagen en proefcolleges bezocht. Ik was bang dat mijn voorkennis niet genoeg was voor deze studie. Op een open dag vertelde ik dat aan een ouderejaars student, en toen de student antwoordde met de vraag of je ooit wel ergens klaar voor bent, wist ik dat ik hier zou komen. Het klopt helemaal wat die student zei: het gaat vooral om je eigen ontwikkeling, want ‘af’ ben je nooit. Juist door de studie ontwikkel je jezelf. Het heeft geen zin om te wachten op het juiste moment.

De combinatie van verschillende disciplines sprak me meteen aan. De studie Psychologie vond ik toch te eenzijdig. Als je Humanistiek studeert, krijg je zowel psychologie als ook filosofie en sociologie.”

Verschillende disciplines combineren

“Humanistiek gaat over twee grote lijnen: enerzijds wat van belang is voor mensen en waar ze waarde aan hechten, en anderzijds hoe we de samenleving menselijker kunnen maken. Ik denk dat deze studie geschikt is voor je als je andere mensen en de relatie tussen jou en anderen interessant vindt, en ook zelf wilt bijdragen aan een menselijkere wereld. Ook past de bachelor Humanistiek bij je als je interesse hebt in meerdere disciplines.

De interdisciplinaire aanpak is een echte verrijking. We kijken naar complexe vraagstukken steeds vanuit verschillende invalshoeken en aan de hand van theorieën uit verschillende disciplines. Zo kun je een veel completer beeld van een vraagstuk schetsen dan wanneer je je tot slechts één invalshoek zou beperken. De wereld is nu eenmaal complex.

Denk bijvoorbeeld aan zingeving: vanuit de psychologie kun je vragen waarom mensen op zoek zijn naar zingeving in hun leven en wat dat met hun gedrag doet. Je kunt zingeving ook vanuit de filosofie benaderen. Dat geeft een heel ander beeld van zin van het leven en zingeving. En vanuit de sociologie kun je kijken hoe zingeving in groepsverband werkt. Al die aspecten samen geven een rijk beeld.”

Kijken naar je eigen waarden en drijfveren

“Ik zit nu in het tweede jaar van mijn studie en ben net klaar met het vak Professionele vaardigheden, waarin we onder andere presentatietechnieken, gespreksvaardigheden en reflecteren leren. In gespreksvaardigheden oefenden we gesprekken met wisselende rollen. Een student werd ondervraagd door een andere student, en een derde student observeerde het gesprek. Het was interessant hoe anders de gesprekken tijdens de laatste lessen verliepen ten opzichte van de eerste les. De manier waarop we elkaar vragen stelden was echt veranderd.’

‘Vooral reflecteren vond ik heel interessant. Aan de hand van vragen en je eigen leerdoelen ga je steeds dieper naar jezelf kijken om erachter te komen waar je tegenaan loopt en welke waarden daarbij meespelen. Zo ontdekte ik bijvoorbeeld dat het leerdoel dat ik mezelf in het begin had gesteld voorbij ging aan wat voor mij echt van belang is.

De vaardigheidslessen leren je als het ware om jezelf als instrument in te zetten in omgang met anderen. Met het oog op later is dat heel nuttig, voor als je bijvoorbeeld geestelijk verzorger wilt worden. De lessen leren je de kennis uit de theoretische vakken uit te dragen naar de buitenwereld. Dat maakt de kloof kleiner tussen wie ik op de universiteit ben en wie ik erbuiten ben, zodat ik in beide werelden mezelf kan zijn.”

Leren over actief burgerschap

“In de vorige periode had ik het vak Beloften en bedreigingen van burgerschap. Daarin leerden we over politieke theorie, en dat vond ik erg interessant. Wat ook fijn was: het tentamen was mondeling. Dat had ik nog niet eerder gehad.

Het leuke aan politieke theorie vind ik dat het daadwerkelijk iets teweeg brengt, het is minder abstract dan bijvoorbeeld filosofie. Je leert hoe de samenleving is ingericht en wat burgers er zelf aan kunnen doen. Toevallig overlapte het vak net met de Tweede Kamerverkiezingen, wat het nog interessanter voor me maakte. De studievereniging heeft toen ook een uitslagenavond op de universiteit georganiseerd.

Misschien wil ik later ook zelf iets in de politiek doen, maar het is voor mij nu nog te vroeg om met zekerheid te zeggen wat het zou kunnen zijn. Ik denk dat ik eerst in een ander werkveld ervaring op wil doen, en pas daarna actief wil worden in de politiek. Mogelijk kies ik een master in die richting, bijvoorbeeld de master Burgerschap en Kwaliteit van Samenleven aan deze universiteit.”