Burgemeester Marcouch gastdocent leergang Sterker raadslid in onstuimige tijden

24 maart 2025

‘Wees een hoffelijke autoriteit’, aldus Ahmed Marcouch, burgemeester van Arnhem en voorzitter van de commissie die het rapport Weerbare democratie schreef.  Marcouch was 21 maart gastdocent bij de afsluitende bijeenkomst van de leergang 'Sterker raadslid in onstuimige tijden', die de UvH in samenwerking met de Vereniging voor Raadsleden aanbiedt. Centrale vraag was: hoe kun je als raadsleden niet alleen individueel, maar vooral samen de lokale democratie sterker en weerbaarder maken?

Marcouch vertelde dat hij het voor een sterke en weerbare democratie lokaal belangrijk vindt om als gemeente zichtbaar te zijn voor je inwoners en door problemen serieus te nemen: “De menselijke maat betekent dat er een menselijke benadering moet zijn. Dat we van mens tot mens contact hebben in plaats van digitaal een formulier invullen. In Arnhem doen we de eerste brief digitaal, en voor de reminder gaan we naar mensen toe. En we hebben in de wijken locaties waar mensen binnen kunnen lopen.”

Uit de bubbel

Marcouch vervolgt: “We doen veel met goede bedoelingen beredeneerd vanuit onze eigen bubbel. In de ondertoon van de politieke analyse klinkt dat de boosheid van burgers onterecht is, dat er ten onrechte wantrouwen is in de beleidskeuzes die gemaakt worden. Is dat ook zo? Ga naar de mensen toe, je moet naar de plek waar het gebeurt. Probeer daar te zijn en kijk om je heen. Laat je inspireren en wees de stem van zo'n inwoner die dit niet kan. Doen wat je kunt doen in de mogelijkheden die je hebt om deze groep te helpen.”

Burgerparticipatie

Ook ging Marcouch in op de rol van burgerparticipatie en het belang van het betrekken van alle stemmen: “Je kunt wel roepen participatie, maar hoe doe je dat? Hoeveel ruimte zit er in? Als je wil dat mensen consequent betrokken zijn en nadenken over vraagstukken, dan moet je nadenken over beloningen. Dat proberen we te doen.”

Rol van raadsleden

Hoe kun je als raadslid bijdragen aan de problemen van achtergestelde inwoners? “Wees een vriendelijke, hoffelijke autoriteit. Probeer met raadsinstrumenten zorgvuldig om te gaan. Het gaat om je eigen geloofwaardigheid en de geloofwaardigheid van de politiek. Zorg dat het geen strijd is, terwijl je één doel hebt, het leven van je inwoners beter te maken.”

Ook pleit Marcouch voor betrokkenheid en transparantie: “Neem de tijd om, ook als het persoonlijke dingen zijn, dingen voor elkaar te krijgen. Zorg voor exemplarische voorbeelden waar het om gaat. Dan weten mensen je te vinden. Mensen willen gezien en gehoord worden. Wacht niet tot je een resultaat hebt geboekt, laat je inspanningen zien. Ook richting de media. Geef ze de ruimte om je werk te laten zien.”

Leergang

De leergang Sterker raadslid in onstuimige tijden werd aangeboden door de UvH Academie in samenwerking met de Nederlandse Vereniging van Raadsleden.

‘Wees een hoffelijke autoriteit’, aldus Ahmed Marcouch, burgemeester van Arnhem en voorzitter van de commissie die het rapport Weerbare democratie schreef. Marcouch was 21 maart gastdocent bij de afsluitende bijeenkomst van de leergang Sterker raadslid in onstuimige tijden, die de UvH in samenwerking met de Vereniging voor Raadsleden aanbiedt.