Timothy Stacey wordt bijzonder hoogleraar Vrijzinnige religiositeit en humanisme
Timothy Stacey is sinds 1 november de nieuwe bijzonder hoogleraar Vrijzinnige religiositeit en humanisme. De bijzondere leerstoel is ingesteld door de Stichting Stimulering Vrijzinnig Gedachtegoed. De leerstoel richt zich op onderzoek naar waarden en bronnen van zingeving uit vrijzinnige tradities, om zo te helpen richting geven aan persoonlijke en maatschappelijke vragen in onze geseculariseerde en diverse samenleving.
Religiewetenschapper en antropoloog Timothy Stacey onderzoekt symbolische strategieën die kunnen helpen om het geloof in vrijheid en democratie te herstellen: “De religie van een vrije samenleving is niet iets puurs dat van bovenaf wordt opgelegd, maar iets dat ontstaat op straat, onder degenen die strijden voor een betere wereld”, aldus Stacey.
Deze stichting heeft de afgelopen jaren een leerstoel aan de Universiteit voor Humanistiek, die twee termijnen is ingevuld door Laurens ten Kate. Rector Joke van Saane: “We kijken uit naar het vervolg van onze waardevolle samenwerking met SSVG. Met deze nieuwe leerstoel versterken we de verbinding tussen humanistische en religieuze bronnen van zingeving. Deze uitwisseling is essentieel in de huidige samenleving waarin mensen zoeken naar betekenis en verbinding.”
Nieuw onderzoek en kennis uitbreiding
De Stichting Stimulering Vrijzinnig Gedachtegoed (SSVG) is opgericht om het vrijzinnig denken en handelen te verbinden aan de maatschappelijke opgaven in onze samenleving, en al datgene te doen wat daaraan kan bijdragen. De leerstoel Vrijzinnige religiositeit en humanisme is hiertoe opgericht. Het leveren van een bijdrage aan een zinrijk en goed leven voor allen vanuit vrijzinnig-religieus-humanistisch perspectief behoort tot de leeropdracht. Het ontstaan van nieuwe vormen van gemeenschap waarin de nadruk op zingeving en de wederkerige ontmoeting tussen diverse tradities en culturen ligt, heeft hierbij de bijzondere aandacht.
Ineke Jacobsen Jensen, voorzitter van de SSVG, over de leerstoel: “Door financiering van deze leerstoel ontstaat de mogelijkheid om voortschrijdend onderzoek te doen en de uitkomsten daarvan te delen. Het doel hiervan is: een onderscheidende stem te laten horen in een complexe en snel veranderende wereld.”
Over Timothy Stacey
Dr. Timothy Stacey (1984) is religiewetenschapper en antropoloog. Zijn werk vertrekt vanuit de overtuiging dat religie – in brede zin van het woord – een fundamentele bron is van sociale verbondenheid. Hij onderzoekt hoe verhalen, rituelen en morele idealen mensen inspireren om zich in te zetten voor een rechtvaardige, duurzame en democratische samenleving.
Stacey begon zijn loopbaan als onderzoeker in Londen en Vancouver, waar hij samen met lokale gemeenschapsorganisaties onderzocht welke mythen, rituelen en emoties mensen ertoe bewegen om in actie te komen tegen onrecht en ongelijkheid. Later richtte hij zijn onderzoek op de religieuze en symbolische dimensies van klimaatactie en duurzaamheid, en op de vraag hoe zulke morele bronnen kunnen bijdragen aan brede maatschappelijke verandering.
In samenwerking met collega’s van het Urban Futures Studio van de Universiteit Utrecht onderzocht Stacey de symbolische strategieën van sociale bewegingen – van het nazisme in Duitsland tot de burgerrechtenbeweging in de Verenigde Staten – om te begrijpen hoe verbeelding, ritueel en gedeelde idealen politieke transformatie mogelijk maken.