Patrick Vlug, humanistisch raadsman bij Justitie
Menselijke waardigheid staat centraal
Patrick Vlug (38), humanistisch raadsman in Penitentiaire Inrichting Zoetermeer
"Van september 1991 tot en met februari 2001 studeerde ik aan de Universiteit voor Humanistiek. Een lange periode waarin ik ook filosofie studeerde en Humanistisch Vormingsonderwijs (HVO) volgde. Tijdens mijn studie gaf ik les in ethiek en levensbeschouwing aan verpleegkundigen in opleiding. Dat ben ik blijven doen tot ik in 2005 aangenomen werd als humanistisch raadsman bij Justitie. Mijn eerste standplaats was de Justitiële Jeugdinrichting te Zeist en sinds december 2006 werk ik in de PI Zoetermeer.
Het werk als humanistisch raadsman brengt mij in aanraking met het gewone, het dagelijkse van het menselijk leven, zoals dat ook in een penitentiaire inrichting bestaat. Daarnaast zijn er de hoogte- en dieptepunten zoals die zich in het leven van de meesten van ons voordoen: ervaringen rondom het lukken of mislukken van liefde, onzekerheid, geborgenheid, moreel falen en slagen, veerkracht. Een mens op zichzelf, en zeker een mens in nood, is al snel helemaal op zichzelf aangewezen.
In het raadswerk staat menselijke waardigheid centraal. Voor waardigheid is het nodig dat je als mens over speelruimte beschikt. Dat is ruimte die je nodig hebt om jezelf te kunnen onderzoeken: ‘Wie ben ik dat ik in deze situatie van gevangenschap en schuld terecht ben gekomen? Kan ik nog iets goedmaken en opnieuw beginnen?’. Die speelruimte ontstaat vaak in een gesprek met een ander. Dat kan een medegedetineerde zijn, een familielid of een bewaarder, maar ook een humanistisch raadsman of –vrouw.
Als humanistisch raadsman is het mijn taak om mensen zodanig bij te staan op moeilijke momenten, dat ze zoveel mogelijk op eigen kracht verder kunnen. Soms gebeurt dat door gesprek, een andere keer door louter je aanwezigheid. Naast individuele gesprekken voer je als raadsman of –vrouw groepsgesprekken en houd je bezinningsbijeenkomsten.
Mijn studie aan de UvH is een goede voorbereiding geweest op mijn werk. Natuurlijk leer je uiteindelijk het meeste in de praktijk. Het is een ervaring die iedereen wel kent: dat de praktijk altijd op een andere manier complex is dan wat je ervaart in een onderwijssituatie. Dat geeft niet. Wel zijn de ervaringen die ik als raadsman opdoe, soms zwaar."
